Il Palio della Pecora

Una singolare manifestazione che anima le strade di Verrecchie, portando una ventata di sano divertimento e un ritorno alle tradizioni contadine e folkloristiche locali.

Nata nell’estate 2010 quando il gruppo direttivo della Pro_loco  guidato da Antonella Masi,  in occasione delle feste patronali, organizzò una lotteria. Si pensò allora ad una manifestazione che avesse come risultato una classifica, nel caso specifico: di arrivo. 

Perché si scelse la pecora? Perché Verrecchie viene rappresentato in tutti gli scritti antichi come un paese di pastori sia di pecore che di capre. L’usanza popolare è stata sempre quella di avere una capra e qualche pecora per la disponibilità del latte e conseguentemente dei formaggi, del capretto o dell’abbacchio sulle tavole delle feste importanti.

L’iniziativa doveva avere un duplice scopo: quello di promuovere le tradizioni e la cultura locale, e quello di riqualificare qualche area del paese coinvolgendo in prima persona gli abitanti, sensibilizzandoli in progetti di abbellimento dei rioni stimolando anche una curiosità turistica.

Il paese è stato diviso in cinque “contrade” o “rioni”, con stemmi rappresentativi, denominate:

Ø  Monte a Corte, simbolo dello stemma ”la capra”; antica forma di reddito del paese;

Ø  I Tufi, simbolo dello stemma “il fuso”; in quest’area un tempo veniva coltivata la pianta della canapa che lavorata ad hoc veniva poi filata con il fuso e tessuta con il telaio per ricavarne corredi per uso domestico e per commerciare con i paesi vicini;

Ø  L’Ara, simbolo dello stemma “la spiga del grano”; il grano, una volta mietuto veniva portato nell’Aia e qui veniva radunato in casacce per poi essere trebbiato;

Ø  Le Cortine, simbolo dello stemma “la falce”; questo attrezzo veniva molto utilizzato nella vita contadina per la mietitura;

Ø  Il Pisciarello, simbolo dello stemma “la fontana”; è il luogo dove nascono le nostre due sorgenti: quella grande con una portata molto copiosa tant’è che è stata presa dallo Stato per dare acqua fino alla provincia di Rieti; quella piccola, di poca entità ma che sgorga incontaminata ed ha la capacità di servire solo quella fontana, “il Pisciarello”.

Ogni contrada   sceglie un giocatore, o pastore, o ancora meglio “pecoraio” che partecipa al Palio.

La manifestazione si svolge in due fasi:

-       la 1^a per allestimento di bandierine per le vie del paese, raffiguranti ciascuna lo stemma e il colore dei singoli rioni, con abbellimento degli stessi con fiori, vasi, piante ed eventualmente mostre che rimangono fino al giorno della manifestazione del Palio;

-       la 2^a si esplica in 2 giorni:

o    “la vestizione” cioè l’assegnazione delle pecore al pecoraio attraverso sorteggio e successiva imposizione della pettorina raffigurante il rione alla pecora;
o    “la corsa delle pecore” e assegnazione del “palio di Verrecchie”.

Lo stemma (o icona), viene portato nella contrada vincitrice dove rimarrà mantenuto per un anno, fino a quando si ripeterà la manifestazione e verrà celebrato un altro vincitore.

Comunemente la manifestazione quasi sempre viene decisa dal direttivo una settimana prima delle feste patronali che chiudono la stagione estiva e, a seconda della disponibilità finanziaria della Pro_loco, viene completata con rappresentazioni folkloristiche acquisite e partecipate.
Letizia Tocci